셋째·넷째 교리: 부패와 회심

사람은 본래 하나님의 형상대로 창조되었습니다. 사람은 지성에 창조자와 영적인 것들에 대한 참되고 이로운 지식을 공급받았고, 마음과 의지에는 의로움을, 그리고 모든 감정에는 순수함을 공급받았습니다. 따라서 전인이 거룩했습니다. 그러나 마귀가 부추기자 사람은 자유 의지로 하나님을 떠남으로써 이런 탁월한 선물들을 스스로 상실했습니다. 도리어 사람의 지성은 무지와 지독한 어둠, 허망, 어그러진 판단에 사로잡히게 되었고, 마음과 의지는 악하고 반항적이고 완악하게 되었으며, 사람의 모든 감정은 불순하게 되었습니다.

사람은 타락한 이후에 자신과 같은 성질의 자녀를 낳았습니다. 즉 부패한 사람이 부패한 자식을 낳았습니다. 따라서 부패는 오직 그리스도를 제외하고는, 아담에게서부터 아담의 모든 후손에게 퍼져 나갔습니다. 그러나 이것은 펠라기우스주의자들이 주장한 것처럼 모방으로써가 아니라, 악한 본성을 물려받음으로 퍼져 나간 것입니다.

그러므로 모든 사람이 죄 가운데 잉태되어 본질상 진노의 자녀이고, 구원에 이르는 어떤 선도 행할 수 없고, 악으로 기울어지며, 죄 가운데 죽은 죄의 노예입니다. 그리고 성령의 거듭나게 하시는 은혜 없이는 아무도 하나님께로 돌아오려고 하지 않고 돌아올 수도 없으며, 부패한 본성을 고치려 하지 않고 고칠 수도 없으며, 아니 고침받도록 자신을 준비하려고 하지 않고 준비할 수도 없습니다.

타락 후에도 사람에게는 본성의 빛이 어느 정도 남아 있어 하나님, 자연의 사물, 그리고 선악의 차이에 대한 얼마간의 지식을 갖고 있으며, 덕과 사회의 선한 질서와 외적인 행실에 다소 열의를 보입니다. 하지만 이 본성의 빛으로는 사람이 구원에 이르는 하나님에 대한 지식에 도달할 수 있는 것도 아니고, 참으로 회심하는 데 결코 충분하지 못합니다.

본성의 빛에 해당되는 사실은 하나님이 모세를 통해 유대인에게 특별히 주신 십계명에도 똑같이 해당됩니다. 왜냐하면 십계명은 죄의 크기를 확실히 드러내고 사람을 더욱 정죄하지만, 구제책은 내놓지 않고, 비참에서 벗어날 힘도 주지 못하고, 육신으로 말미암아 연약해진 죄인을 율법은 저주 아래 그냥 내버려 두기 때문입니다.

그래서 본성의 빛이나 율법이 할 수 없는 일을 하나님은 성령의 능력으로 화해의 말씀, 곧 화해의 직분을 통해 행하십니다. 이 화해의 말씀은 메시아의 복음인데, 하나님은 이 복음을 통해 신약 시대와 마찬가지로 구약 시대에도 믿는 자들을 구원하시기를 기뻐하셨습니다.

하나님은 자기 뜻의 비밀을 구약 시대에는 소수에게 나타내셨으나, 신약 시대에는 많은 사람에게 자기 뜻의 비밀을 나타내셨습니다. 이렇게 처리하신 것은 한 민족이 다른 민족보다 받을 자격이 많거나 본성의 빛을 더 잘 사용하기 때문이 아니라, 오직 하나님이 주권적으로 그렇게 하시기를 기뻐하시고 과분하게 그들을 사랑하시기 때문이었습니다.

복음을 통해 부르심을 받는 사람들은 모두 진실하게 부르심을 받는 것입니다. 왜냐하면 하나님은 부르심을 받은 자들이 하나님께 나아오는 것을 기뻐하신다고 그의 말씀에서 진실하고도 가장 참되게 계시하셨기 때문입니다.

많은 사람이 복음 사역을 통해 부르심을 받지만 하나님께 나오지 않고 회심하지 않습니다. 이것은 복음이나 복음을 통해 제시되는 그리스도, 또는 하나님의 탓이 아니고, 부르심 받는 사람의 탓입니다. 어떤 사람들은 생명의 말씀을 거부합니다. 또 어떤 사람들은 일시적으로 믿음의 기쁨을 누리다가 후에 다시 배반합니다. 또 어떤 이들의 경우에는 세상의 염려와 즐거움의 가시에 말씀의 씨가 막혀 결실하지 못합니다.

어떤 사람들은 복음을 통해 부르심을 받고 하나님께로 나와서 회심하는데, 이것의 원인을 사람에게 돌려서는 안 됩니다. 오히려 사람이 나아와 회심하는 원인은 전적으로 하나님께 돌려야 합니다. 하나님은 영원 전에 그리스도 안에서 자기 소유를 친히 선택하셨고, 적당한 때에 택자를 유효하게 부르시고, 믿음과 회개를 선물로 주시고, 흑암의 권세에서 그들을 건져 그의 아들의 나라로 옮기십니다.

하나님은 택자들 안에 자신의 기쁘신 뜻을 이루실 때, 그들에게 복음이 외적으로 전파되게 하시고, 성령으로 그들의 정신을 강력하게 조명하셔서 성령에 속한 일들을 바르게 이해하고 분별하게 하십니다. 그뿐 아니라, 하나님은 거듭나게 하시는 똑같은 성령의 역사로 사람의 가장 깊은 곳까지 들어가, 닫힌 마음을 여시고 굳은 마음을 부드럽게 하시며 할례받지 못한 마음에 할례를 행하십니다. 또한 의지에 새로운 품성을 불어넣으셔서 죽은 의지가 살아나게 하시고, 악한 의지를 선하게 하시고, 마다하는 사람이 자원하게 하시고, 완고한 사람을 고분고분하게 하십니다.

이것이 성경에서 그토록 높이 예찬된 중생, 새 창조, 죽은 자 가운데서 다시 살아남, 그리고 살리심입니다. 이 모든 것은 우리의 도움 없이 하나님이 우리 안에 이루십니다. 이 중생은 복음의 외적 부르심이나 도덕적 설득만으로 되는 것이 결코 아니며, 하나님이 자기 역할을 하신 후에 중생할지 안 할지가 여전히 사람의 능력에 달려 있는 그런 방식으로 이루어지는 일도 결코 아닙니다. 오히려 중생은 명백히 초자연적인 역사이며, 지극히 강력하면서 동시에 지극히 감미롭고 부드러우며, 기이하고 신비롭고 말로 다 표현할 수 없는 역사입니다.

신자들은 이 역사가 이루어지는 방식을 이 세상에서는 완전히 이해할 수는 없습니다. 그럼에도 불구하고 신자들은 하나님의 이 은혜로 말미암아 자신의 구주를 마음으로 믿고 사랑한다는 것을 알고 느낀다는 것에 만족하며 안식합니다.

따라서 믿음은 하나님의 선물입니다. 사람이 받을지 거절할지 선택할 수 있도록 하나님이 믿음을 제안하신다는 의미에서가 아니라, 사람에게 믿음을 실제로 주시고 불어넣으시고 주입하신다는 의미에서 선물입니다. 사람으로 하여금 소원을 갖고 행하게 하시며, 모든 사람 안에서 모든 것을 이루시는 하나님이 사람에게 믿으려는 의지와 믿는 행위를 모두 일으키신다는 의미에서 믿음은 하나님의 선물입니다.

하나님은 이 은혜를 누구에게도 베푸실 의무가 없으십니다. 그러므로 이 은혜를 받는 사람은 하나님께만 영원히 감사를 빚지며 영원히 감사드립니다. 반면 이 은혜를 받지 못한 사람은 이런 영적인 것들에 아무 관심이 없고, 자신의 상태에 만족합니다. 그리고 없는 것을 있는 것으로 부르시는 하나님께 아직 부르심을 받지 못한 사람들을 위해 기도해야 합니다.

사람이 타락했다고 해서 지성과 의지까지 사라진 것은 아닙니다. 이 중생의 은혜는 사람을 나뭇조각이나 돌덩이처럼 다루는 것이 아니고, 사람의 의지와 의지의 특성을 없애지도 않으며, 꺼리는 의지를 강제하지도 않습니다. 오히려 의지를 영적으로 살리고 치료하고 교정하고 감미로우면서도 동시에 강력하게 복종하도록 합니다. 여기에 우리 의지의 참되고 영적인 회복과 자유가 있습니다.

하나님이 초자연적인 역사를 통해 우리를 중생시키실 때도 복음을 사용하는 것을 결코 배제하거나 폐지하시지 않습니다. 가장 지혜로우신 하나님은 복음을 중생의 씨와 영혼의 양식으로 정하셨습니다. 은혜는 가르침을 통해 주어지고, 우리가 의무를 더 기꺼이 행할수록 우리 안에 역사하는 하나님의 은택은 더 빛나고, 하나님의 역사가 더 진전되는 것이 상례입니다. 은혜의 수단들과 수단들의 유익한 열매와 그 효과를 생각할 때, 모든 영광은 오직 하나님께만 영원히 합당합니다. 아멘.