제22장. 합법적인 맹세와 서원에 관하여

합법적인 맹세는 종교적 예배의 한 부분이다. 원인에 의해 정당하게 요구될 때에, 맹세하는 자는 엄숙하게 하나님의 영광스러운 이름을 증거로 삼아, 자기가 관련된 문제에 대해 진실을 말할 것을 확언하거나 약속하는 것이다. (신 10:20, 시 63:11, 사 48:1, 사 45:23, 출 20:7, 렘 5:30, 렘 4:2, 왕상 8:31, 스 10:5, 느 13:25)

이러한 맹세는 모든 정당한 사안에서 신앙과 정의를 세우고 평화를 증진시키기 위해 사용되어야 한다. (히 6:16, 고후 1:23, 사 65:16)

맹세는 오직 하나님의 이름으로만 해야 하며, 거룩한 두려움과 경외로 사용해야 한다. 그러므로 다른 어떤 이름으로 맹세하는 것은 죄악이며 헛된 것이다. (신 6:13, 전 5:2-7, 렘 4:2, 마 5:34,37, 약 5:12)

그러나 중대한 사안에서 맹세는 신약에서도 구약에서와 마찬가지로 인정된다. (히 6:13, 고후 1:23, 사 65:16)

맹세하는 자는 맹세의 중대성을 신중히 고려하고, 자기가 말한 것의 진실성을 분명히 확신하는 것만 확언해야 한다. (출 20:7, 렘 5:30)

어떤 사람도 합법적인 맹세로 약속한 것이 아니면 어떤 약속에도 자신을 구속시켜서는 안 된다. 맹세는 모호하거나 이중적인 의미로 사용되어서는 안 되며, 정직하고 어김없이 이루어져야 한다. (시 24:4, 계 14:5, 히 6:16)

맹세는 하나님의 진실과 정의에 반하는 어떤 것도 약속하지 않아야 하며, 그러한 맹세로 할지라도 그러한 것들을 이행해서는 안 된다. (막 6:26, 삼상 25:22,32-34)

그러나 합법적인 것에 대해 한 맹세는, 비록 이단자나 불신자에게 한 것이라도, 구속력이 있다. 그러한 맹세는 사람에게만 하는 것이 아니라 하나님께 하는 것이므로 어겨서는 안 된다. (수 9:18-19, 삼하 21:7,10, 시 15:4, 시 66:13-14, 고후 1:18, 고후 1:20, 갈 1:20)

서원은 합법적인 맹세와 비슷한 성격을 지니며, 같은 종교적 신중함으로 이루어져야 하고, 이행되어야 한다. (사 19:21, 전 5:4-5, 시 61:8, 시 66:13-14)

서원은 어떤 피조물에게 하는 것이 아니라 오직 하나님께만 해야 한다. 서원은 감사나 어떤 의무의 이행을 위해, 또는 어떤 필수적인 일을 이루기 위해 이미 받은 은혜나 앞으로 받을 은혜에 대해 할 수 있다. (시 76:11, 렘 5:4-6, 삼하 7:11-12, 삼하 22:3, 삼상 1:11, 시 132:2-5)

서원은 하나님의 말씀에서 명하신 것만을, 그리고 우리의 능력 안에 있고 하나님의 섭리로 가능하게 된 것만을 내용으로 해야 한다. (행 23:12,14, 막 14:30-31, 창 28:20-22)

지키지 않는 서원은 반드시 지켜지지 않아야 한다. 교황의 수도생활 서원이나 독신서원이나 청빈서원이나 순종에 대한 서원은 완전을 이루는 것이 아니라 미신적인 자발적 봉사이다. (시 50:14, 사 19:21, 전 5:4-6, 마 19:11-12, 고전 7:2,9, 엡 4:28, 벧전 3:10, 고전 7:23)

이 서원이 명하는 것 이상의 것으로 생각되어서는 안 된다. (골 2:20-23, 벧전 2:8, 히 13:4)

어떤 사람도 서원을 버릴 권리가 없지만, 서원을 할 때에 가능했던 것이 나중에 불법적이거나 불가능하게 되었다면 서원에서 해제될 수 있다. (시 132:2-5)

그러나 서원을 할 때 이미 금지된 것이었거나, 하나님께서 명하신 의무를 방해하는 것이었다면, 그 서원은 이루어져서는 안 된다. (사 30:5-7,33, 막 6:26, 룻 1:11)