제20장. 그리스도인의 자유와 양심의 자유에 관하여

그리스도께서 복음 아래 있는 신자들을 위하여 획득하신 자유는 죄책으로부터의 자유, 하나님의 정죄하시는 진노로부터의 자유, 도덕법의 저주로부터의 자유이다. (딛 2:14, 살전 1:10, 갈 3:13)

또한 현재의 악한 세상으로부터의 구원, 사탄의 속박으로부터의 구원, 죄의 지배로부터의 구원을 포함한다. (갈 1:4, 골 1:13, 행 26:18, 롬 6:14)

고난의 악한 영향으로부터의 자유, 죽음의 쏘는 것으로부터의 자유, 무덤의 승리로부터의 자유, 영원한 정죄로부터의 자유도 포함된다. (롬 8:28, 시 119:71, 고전 15:54-57, 롬 8:1)

뿐만 아니라 하나님께 자유롭게 접근함, 종으로서가 아니라 아들로서 두려움과 사랑으로 순종함의 자유도 포함된다. (롬 5:1-2, 롬 8:14-15, 요일 4:18)

이 모든 것은 율법 아래서의 신자들에게도 공통적인 것이었다. 그러나 신약 아래서는 그리스도인의 자유가 더욱 확대되었다. 즉 유대 교회의 의식법의 멍에로부터의 자유, 은혜의 보좌에 더욱 담대하게 나아감, 하나님의 자유로운 영과 더욱 충만하게 교통함이 구약 아래 있던 신자들이 통상적으로 참여하던 것보다 더욱 확대되었다. (갈 4:1-3,6-7, 갈 5:1, 행 15:10-11, 히 4:14,16, 히 10:19-22, 요 7:38-39, 고후 3:13,17-18)

오직 하나님만이 양심의 주가 되시며, 신앙과 예배의 문제에서 양심을 하나님의 말씀에 상반되거나 그것을 벗어나는 사람들의 교리와 계명으로부터 자유롭게 하셨다. (약 4:12, 롬 14:4, 행 4:19, 행 5:29, 고전 7:23, 마 23:8-10, 고후 1:24, 마 15:9)

그러므로 그러한 교리를 믿거나 그러한 계명에 순종하는 것은 양심의 참된 자유를 배반하는 것이다. 맹목적인 믿음과 절대적이고 맹목적인 순종을 요구하는 것은 양심의 자유와 이성을 파괴하는 것이다. (골 2:20,22-23, 갈 1:10, 갈 2:4-5, 갈 5:1, 롬 10:17, 롬 14:23, 사 8:20, 행 17:11, 요 4:22, 호 5:11, 계 13:12,16-17)

그리스도인의 자유를 어떤 죄나 정욕을 품는 구실로 삼는 자들은 그렇게 함으로써 그리스도인의 자유의 목적을 파괴한다. 이 자유의 목적은 우리가 원수들의 손에서 건짐을 받은 후에 두려움 없이 주를 섬기되 우리의 모든 날에 주 앞에서 거룩함과 의로 섬기는 것이다. (갈 5:13, 벧전 2:16, 벧후 2:19, 요 8:34, 눅 1:74-75)

하나님께서 그의 말씀에서 세우신 권세들과 그리스도인의 자유는 서로 파괴하려는 목적으로 세워진 것이 아니라 서로 보존하고 지지하기 위하여 세워진 것이므로, 종교의 문제에서든 다른 문제에서든 그리스도인의 자유를 구실로 하나님께서 세우신 어떤 합법적인 권세나 그것의 합법적인 행사에 대항하는 자들은 하나님의 명령을 거역하는 것이다. (마 12:25, 벧전 2:13-14,16, 롬 13:1-8, 히 13:17)

그리고 자연의 빛에 반대되거나, 기독교의 알려진 원리들(신앙이든 실천이든)에 반대되거나, 경건의 능력에 반대되거나, 하나님께서 말씀에 세우신 외적 질서와 평화에 해로운 의견들을 출판하거나, 그러한 의견들을 유지하는 것은 합법적으로 교회의 치리에 의하여 소환을 받고 시행을 받을 수 있다. (롬 1:32, 고전 5:1,5,11,13, 요이 10-11, 살후 3:14, 딤전 6:3-5, 딛 1:10-11,13, 딛 3:10, 마 18:15-17, 딤전 1:19-20, 계 2:2,14-15,20)