문 72: 그러면 외적으로 물로 씻는 것 자체가 죄를 씻어 주는 것입니까?
답: 아닙니다. 오직 예수 그리스도의 피와 성령만이 우리를 모든 죄에서 깨끗하게 합니다.
문 73: 그러면 왜 성령께서는 세례를 "거듭남의 씻음"과 "죄 씻음"이라고 부릅니까?
답: 하나님께서 이렇게 말씀하시는 데는 중요한 이유가 있습니다. 하나님께서는 우리의 죄가 물로 씻어 내듯이 그의 피와 성령으로 씻겨진다는 것을 가르치시려 할 뿐 아니라, 더 나아가 물로 씻는 외적 예식으로 우리의 죄가 영적으로 씻겨진다는 것을 확실히 보증하시려는 것입니다.
문 74: 유아들도 세례를 받아야 합니까?
답: 예, 그렇습니다. 왜냐하면 유아들도 어른들과 마찬가지로 하나님의 언약과 그의 교회에 속해 있기 때문입니다. 그들에게도 어른들에게 못지않게 그리스도의 피로 말미암은 죄 사함과 믿음을 일으키시는 성령이 약속되어 있습니다. 그러므로 언약의 표인 세례로 그들이 그리스도의 교회에 접붙임을 받고 불신자의 자녀들과 구별되어야 합니다. 구약에서는 할례로 이것이 행해졌으며, 신약에서는 세례가 할례 대신 제정되었습니다.
교리적 의미
세례의 효력
세례의 물 자체가 죄를 씻는 것이 아닙니다. 오직 그리스도의 피와 성령만이 죄를 깨끗하게 합니다. 세례는 이 영적 씻음의 표징이며 보증입니다.
언약 공동체
신자의 자녀도 하나님의 언약과 교회에 속합니다. 그들에게도 죄 사함과 믿음을 일으키시는 성령이 약속되어 있습니다.
할례와 세례의 연속성
구약의 할례가 신약에서 세례로 대체되었습니다. 언약의 표가 바뀌었지만, 언약 자체와 그 의미는 계속됩니다.
실천적 적용
1. 세례의 바른 이해
세례의 물 자체에 구원의 능력이 있는 것이 아닙니다. 세례는 그리스도의 피와 성령의 역사를 표징하고 보증하는 것입니다.
2. 언약 자녀로서의 책임
유아세례를 받은 자녀들은 언약 공동체의 일원입니다. 부모와 교회는 그들을 믿음 안에서 양육할 책임이 있습니다.
3. 언약의 확신
하나님의 언약은 우리뿐 아니라 우리의 자녀에게도 미칩니다. 이 약속을 붙잡고 자녀를 위해 기도해야 합니다.